Biểu đồ xương cá được phát minh bởi một người Nhật vào năm 1960. Đến nay dạng biểu đồ này được ứng dụng phổ biến, rộng rãi trong quản lý Marketing ở các công ty, doanh nghiệp.
Biểu đồ xương cá là công cụ phổ biến hỗ trợ phân tích nguyên nhân từ đó tìm ra giải pháp. Phương pháp này được ứng dụng trong rất nhiều lĩnh vực khác nhau.